LA LEGGENDA DEL FANTASMA ONRYō

Onryō: il fantasma della vendetta

L'Onryō (怨霊) è uno dei più celebri e terrificanti yūrei, i fantasmi della tradizione giapponese. Si tratta di uno spirito tormentato che ritorna nel mondo dei vivi con un unico scopo: ottenere vendetta contro coloro che gli hanno causato sofferenza. Sebbene esistano anche Onryō di sesso maschile, le raffigurazioni più celebri, soprattutto nel teatro kabuki, hanno come protagoniste donne. In vita erano spesso mogli, amanti o giovani indifese, vittime di tradimenti, abusi, ingiustizie o omicidi. Deboli quando erano in vita, dopo la morte si trasformano in spiriti dotati di un potere sovrannaturale, pronti a punire senza pietà i responsabili delle loro sofferenze.

Origini della leggenda

Secondo la tradizione giapponese, il regno dei morti, chiamato Yomi, è separato dal mondo dei vivi da una sorta di limbo, un luogo di passaggio dove le anime sostano prima di raggiungere il loro destino definitivo. Non tutte, però, riescono a trovare la pace. Le anime consumate da sentimenti intensi come odio, dolore, amore, gelosia o desiderio di vendetta rimangono intrappolate in questo stato di transizione e possono fare ritorno tra i vivi. Una volta tornate, diventano Onryō: spiriti vendicativi capaci di lanciare terribili maledizioni e perseguitare chi le ha tradite, umiliate o uccise, fino a trascinarlo alla follia o alla morte. La figura dell'Onryō ha influenzato profondamente il cinema horror giapponese ed è all'origine dell'aspetto iconico di molti fantasmi moderni: lunghi capelli neri che coprono il volto, un abito bianco funerario e movimenti lenti e inquietanti, resi celebri da film come Ringu e Ju-on

VENDETTA

Sebbene siano animati da un profondo desiderio di vendetta, gli Onryō non seguono il concetto occidentale di giustizia, in cui il colpevole viene punito e gli innocenti risparmiati. La loro furia è incontrollabile e la maledizione che diffondono può colpire indiscriminatamente chiunque abbia un legame, anche indiretto, con la persona responsabile della loro sofferenza.

Per questo motivo gli Onryō sono considerati tra gli spiriti più pericolosi del folklore giapponese: una volta evocata la loro ira, nessuno può dirsi davvero al sicuro.

L'esempio più celebre è quello di Oiwa, protagonista dello Yotsuya Kaidan, una delle più famose storie di fantasmi del Giappone. Tradita e assassinata dal marito, Oiwa ritorna dal regno dei morti sotto forma di Onryō per perseguitarlo senza tregua. Tuttavia, la sua vendetta non si limita al solo colpevole: la sua maledizione travolge anche le persone che lo circondano, trascinandole in una spirale di follia, morte e terrore. Paradossalmente, il marito rimane fisicamente illeso, ma è costretto a vivere tormentato dalle terrificanti apparizioni della moglie, fino a precipitare nella disperazione e nella pazzia.

ASPETTO

Nel folklore giapponese non esiste un aspetto univoco per gli Onryō o, più in generale, per gli yūrei. L'immagine che oggi tutti associamo a questi spiriti vendicativi si è consolidata durante il periodo Edo, grazie alle rappresentazioni del teatro kabuki, che ne hanno fissato le caratteristiche più iconiche. Le Onryō, gli spiriti femminili, sono quasi sempre raffigurate con un kimono bianco funerario, lo stesso indossato durante i riti di sepoltura. Il volto è innaturalmente pallido, simbolo della morte, mentre i lunghissimi capelli neri, lasciati sciolti e spettinati, ricadono sul viso nascondendone spesso i lineamenti e conferendo loro un aspetto inquietante. Nelle rappresentazioni teatrali, il pallore del volto veniva ulteriormente accentuato con un leggero trucco color indaco, chiamato aiguma, utilizzato per rendere ancora più spettrale l'aspetto del personaggio. Questa iconografia è diventata un simbolo dell'horror giapponese moderno e ha ispirato numerosi film di successo, dando vita all'immagine ormai universale del fantasma dai lunghi capelli neri che avanza lentamente, silenzioso e inesorabile, verso le sue vittime.