VAMPIRO BAKENEKO

NAZIONE: 🇯🇵

SPECIE: YOKAI/GATTO/VAMPIRO

CARATTERISTICHE SPECIE: CREA SFERE DI FUOCO - SI NUTRE DELLA CARNE DEL PROPRIETARIO DECEDUTO

Il Bakeneko (letteralmente «gatto mostruoso» o «gatto mutaforma») è uno Yōkai, una creatura soprannaturale del folklore giapponese dotata di poteri magici e capacità metamorfiche simili a quelle attribuite ai kitsune (volpi) e ai tanuki (cani procione). Spesso viene confuso con il suo più celebre "parente", il Nekomata, poiché entrambe le figure condividono l'associazione tra i gatti, il soprannaturale e il mondo dei morti. Nella tradizione popolare, tuttavia, il confine tra le due creature è spesso sfumato e le loro caratteristiche tendono talvolta a sovrapporsi. Secondo le leggende, un gatto può trasformarsi in un Bakeneko quando raggiunge un'età particolarmente avanzata, un peso eccezionale o accumula una grande quantità di energia spirituale. Alcune tradizioni aggiungono che la trasformazione possa avvenire anche quando l'animale è profondamente legato al proprio padrone e desidera vendicarne la morte, soprattutto se questa è avvenuta in circostanze violente o ingiuste. Nella sua forma più comune, il Bakeneko appare come un enorme gatto dai comportamenti inquietantemente umani. È in grado di camminare sulle zampe posteriori, parlare, evocare misteriose fiammelle spettrali e assumere sembianze umane, pur conservando spesso alcuni tratti felini. Quando sceglie l'aspetto di una donna viene talvolta chiamato Nekomusume, ovvero «donna gatto». Alcune versioni più oscure del mito narrano che il gatto debba nutrirsi della carne o del sangue del proprio padrone defunto per completare la trasformazione e acquisire i poteri necessari a compiere la sua vendetta. Una volta divenuto Bakeneko, può assorbire l'energia vitale delle proprie vittime, assumendone l'aspetto e sostituendosi a esse. Si ritiene inoltre che la sua forza aumenti progressivamente con ogni anima o energia spirituale assimilata. Creatura ambigua, capace tanto di punire i malvagi quanto di diventare essa stessa una minaccia, il Bakeneko rappresenta uno degli yōkai più affascinanti e inquietanti della tradizione giapponese. In alcune leggende, l'unico modo per distruggerlo definitivamente è la decapitazione, che interromperebbe il legame tra il suo corpo e le forze soprannaturali che lo animano.